Удушающая жара приводит к страданиям в школах без кондиционеров

Сотни тысяч учеников вернутся в этом месяце в государственные школы без кондиционеров из-за удушающей температуры.

Фанаты бокса будут перекрикивать голоса учителей. Школьные медсестры прикладывают влажные полотенца к покрасневшим лбам. И в коридорах будет тяжело от горячего воздуха.

Тем не менее, поскольку сильная жара затрагивает все больше учеников и нарушает больше школьных дней, государственные расходы на охлаждение детей остаются крайне недостаточными, говорят эксперты, что позволяет недооцененному кризису здравоохранения гноиться в школьных округах по всей стране.

Администрация Байдена пытается закрыть дефицит финансирования за счет грантов на полмиллиарда долларов в рамках закона об инфраструктуре 2021 года. Но для проблемы такого масштаба это капля в море.

«Некоторые [школы] впервые устанавливают системы вентиляции и охлаждения и просто отчаянно нуждаются в них», — сказала Сара Залески, менеджер школ и некоммерческих программ Министерства энергетики, в интервью в этом месяце. «Некоторые полагаются на более пассивные системы, такие как открытие окон. Это просто больше не помогает».

В июне Министерство энергетики выделило первый транш грантов в рамках своей программы Renew America's Schools, чтобы помочь школам подготовиться к потеплению климата посредством модернизации и модернизации систем энергоснабжения, в том числе систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха (HVAC).

По словам чиновников, министерство намеревалось ограничить финансирование первого раунда 80 миллионами долларов. Но когда в офис программы поступило более 1000 писем с просьбой о финансировании в размере 5,5 миллиардов долларов, чиновники увеличили ассигнования до 178 миллионов долларов, чего достаточно для 24 проектов энергетической инфраструктуры в школах от Техаса до Аляски. По словам представителей программы, почти 90 процентов округов обратились за помощью в модернизации систем отопления, вентиляции и кондиционирования.

Федеральное правительство не ведет официальный учет школ, в которых отсутствует кондиционирование воздуха, но Счетная палата правительства в 2020 году сообщила, что примерно 36 000 зданий в 41 проценте всех округов государственных школ «неотложно нуждаются в отоплении, вентиляции и кондиционировании воздуха (ОВКВ). обновления».

В одной школе в Род-Айленде «компоненты действующих систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха были почти 100-летней давности», заявили в GAO. Тем не менее, немногие местные школьные советы в финансово ограниченных районах могут позволить себе модернизировать старые механические системы.

Приложение А: общественная школа Мозьер в сельской местности Мозьер, штат Орегон.

Государственная чартерная школа, построенная в 1920 году и расположенная примерно в 70 милях к востоку от Портленда, обучает около 200 учеников в здании, напоминающем открытку, с видом на излучину реки Колумбия.

Это также тепловая ловушка.

«У него нет ни малейшей изоляции, нет кондиционера или надлежащей системы вентиляции, у него оригинальные однокамерные окна с деревянной отделкой, и он отапливается мазутным котлом», — сказал Брент Фостер, участник волонтерского проекта. менеджер крупнейшей реконструкции здания в истории Мозьера. «Но это красивая школа. У него хорошие кости».

Школа получит 868 000 долларов из федерального бюджета на приобретение двух высокоэффективных тепловых насосов для охлаждения и отопления, а также новую изоляцию, окна с двойным остеклением и светодиодное освещение.

Проект также будет включать в себя солнечную систему на крыше мощностью 112 киловатт с резервным аккумулятором и четыре зарядные станции для электромобилей.

Фостер назвал федеральную помощь спасением для сельской школы, «у которой не было средств» для реализации проекта такого масштаба. «Никто не сможет восстановить эту школу», - сказал он. «Для нас это меняет правила игры».

То же самое можно сказать и о школе в Натике, штат Массачусетс, городе с населением 36 000 человек, расположенном в 22 милях к западу от Бостона, где «персонал и учащиеся пережили тепловой удар и другие заболевания, связанные с жарой, из-за отсутствия централизованного кондиционирования воздуха во время высоких температур». градусо-дней», согласно краткому изложению гранта в 2 миллиона долларов.

В рамках программы Натик полностью электрифицирует начальную школу, установит систему тепловых насосов и заменит устаревшие кондиционеры на крыше. Сообщество дополнит федеральный грант 627 000 долларов из собственных средств.